De landen keuren het zogenoemde Hazardous and Noxious Substances (HNS)-verdrag goed en starten met de implementatie. Daarmee treedt het internationale aansprakelijkheidsverdrag over achttien maanden in werking.
Het verdrag regelt duidelijke aansprakelijkheid bij incidenten met gevaarlijke en schadelijke stoffen in de zeescheepvaart. Slachtoffers en kuststaten krijgen daarmee recht op adequate compensatie. Ook maakt de regeling de maritieme sector transparanter en veiliger, en kan vervuiling sneller en effectiever worden aangepakt.
Minister Karremans (Infrastructuur en Waterstaat): “Een ongeluk zit in een klein hoekje. En als dat onverhoopt gebeurt dan moeten slachtoffers en getroffen gebieden kunnen rekenen op betere en snellere compensatie. Met dit verdrag hebben we nu duidelijke afspraken hierover. Zo dragen we, samen met andere landen, bij aan een veiligere en schonere scheepvaart.”
Onderdeel van het verdrag is het HNS-fonds. Bedrijven die grote hoeveelheden schadelijke stoffen via zee ontvangen, betalen hieraan mee. Dit fonds vergoedt schade na een ramp tot een maximum van ongeveer € 310 miljoen. Het gaat onder meer om schade door letsel of overlijden, kosten voor het opruimen van schadelijke stoffen, economische schade zoals verlies in de visserij en toerisme, en schade door vervuiling, brand of explosies aan eigendommen.
Met de bekrachtiging treedt het laatste verdrag van de International Maritime Organization (IMO) in werking. Dat geldt als een mijlpaal voor de internationale maritieme rechtsorde en de bescherming van zeeën. Nederland benadrukt samen met internationale en Europese partners te blijven werken aan een veilige en schone scheepvaart.